我國加入WTO后，大力提倡綠色包裝，鋼桶包裝也不例外。就國際鋼桶發(fā)展趨勢來看，除了在鋼桶生產全過程及回收利用方面，已在環(huán)保領域有所進展外，鋼桶產品在我國開始出現(xiàn)新的發(fā)展。為此我們在此探討一下目前我國主要面臨的鋼桶產品的發(fā)展趨勢。

因為開口鋼桶產品的改變是一個比較大的變革，關系到世界范圍內的通用性和認同性。由于我國的開口鋼桶標準與國際發(fā)達國家差距較大，結構也有諸多的不合理性，不利用環(huán)保。隨著對外經濟和貿易的發(fā)展，出口產品越來越多，我們的鋼桶包裝已越來越多的被洋人拒之門外。為了滿足國際貿易的需要，國內已出現(xiàn)了多種采用國外標準生產的鋼桶產品。幾年前國際標準化工作組就出臺了鋼桶ISO標準，盡管當時筆者高聲疾呼，但卻很少有人迎合，直至今天，當我們的鋼桶被國外同行和用戶拒絕，我們才不得不采用國際標準來生產鋼桶了。只有發(fā)展，企業(yè)才能立足，產品只有改進，才能生存和持續(xù)。所以，發(fā)展才是硬道理，停滯不前不利于鋼桶包裝產品的發(fā)展。

多年來，我國鋼桶產品以200升閉口鋼桶為主，中小型鋼桶為輔，產品結構沒有多大變化。其主要特點是：

1、桶型為圓柱形。這樣的形狀是最傳統(tǒng)的鋼桶形狀，當然從生產工藝上也是最簡單的，而且鋼桶的強度也最大。但在如今國際競爭中，從降低成本的方向來看，它對運輸空間的占用太大了，桶與桶之間的空隙顯然是極不經濟的。

2、外凸的環(huán)筋。圓柱形桶身上外凸的環(huán)筋為鋼桶增加了強度。但它也使鋼桶的最大直徑增加了許多，同樣造成了運輸空間的浪費。

3、全開口桶桶口直徑過大。對于全開口桶來說，當鋼桶桶口加上桶蓋和封閉器后，桶口直徑便成了鋼桶最大的直徑處，也造成了運輸空間的浪費。

4、材料厚度大。在鋼桶國家標準GB325-2000中，輕型桶的材料已經降低了。原先200升鋼桶用1.5mm厚的鋼板制造，后來變?yōu)?.25mm，再后來又變?yōu)?.2mm?，F(xiàn)在，1.0mm厚的鋼桶已經很普遍了。但是在國際運輸包裝的要求中，200升鋼桶要求更薄，目前0.8mm的鋼桶已成為主流，而采用0.5~0.6mm鋼板制造鋼桶已成為發(fā)展方向。

5、平面型的桶頂，使閉口鋼桶內容物不能排干凈的缺點，造成內容物浪費和環(huán)境污染。

6、因為鋼板材料的關系，鋼桶不能盛裝強腐蝕貨物及一些易燃易爆危險品等，具有一定的局限性。

加入WTO后，商品的國際化包裝和運輸越來越多，相應的國家標準也越來越跟不上形勢的發(fā)展，國際流行的鋼桶結構形式越來越多的進入國內，而這種國際流行的鋼桶結構已成為出口商出口物品包裝的選擇。目前鋼桶的發(fā)展趨勢已日趨明朗，這對于我國傳統(tǒng)的鋼桶結構來說，無疑是最大的挑戰(zhàn)，所以國內許多制桶企業(yè)紛紛調整產品結構，以適應市場的需要。

針對我國傳統(tǒng)的鋼桶結構來說，這些新的鋼桶結構發(fā)展趨勢主要表現(xiàn)在以下十個方面。

一、閉口鋼桶直徑尺寸的國際標準化

鋼桶是一種金屬包裝，由于它的材料較為堅固，所以在使用中并不象其它包裝那樣只用一次。而大多數(shù)重復使用鋼桶時，常常需要對鋼桶進行整形和修復，但由于我國鋼桶標準與國際標準在鋼桶尺寸上存在較大的差異，故在鋼桶出口后再次修復就成了困難，因為大規(guī)模的鋼桶修復生產線是難以對付不同尺寸的鋼桶的。而且國外鋼桶進口我國后再要修復同樣也存在一定的困難。

隨著對外經濟貿易的發(fā)展，不同尺寸鋼桶的運輸也將成為一大難題。以常用的200升鋼桶為例，按照ISO668標準，歐美的標準鋼桶都有著最佳的直徑，如國際通用鋼桶內直徑標準為φ571.5mm，它能在ISO集裝箱中分組并列堆放，而且放滿后整個集裝箱沒有多余的空隙，這樣在運輸中可以占到最合理的堆放空間。而我們的國家標準200升鋼桶的直徑為φ560mm，由于尺寸的差異還不能達到最大程度地利用裝箱空間，無形中浪費了運輸空間，增加了運輸費用。

由于鋼桶不能重復使用，從而使能源和資源沒有得到充分的利用，產生了不必要的浪費，而廢棄的鋼桶又對我們賴依生存的環(huán)境造成不良的影響，當前，隨著環(huán)境保護的進一步深入，改變鋼桶結構尺寸的是勢在必行的和相當重要的一項任務。而這一尺寸的改變，主要是鋼桶的直徑國際統(tǒng)一化。目前在國內出現(xiàn)的208升集裝箱專用鋼桶、國際標準化鋼桶等都是這一趨勢的表現(xiàn)。

二、鋼桶薄型化趨勢越來越明朗

隨著經濟的發(fā)展和科學技術的進步、鋼板材質的提高、生產工藝地不斷更新，鋼桶的材料厚度也由厚向薄發(fā)展。從國內外鋼桶標準的發(fā)展中我們可以看到差異。我國200升鋼桶目前普遍采用1.25mm厚的薄鋼板，這比原來的1.5mm已經薄了些，而國外，大多采用厚0.8mm左右的鋼板，而且桶身、桶底、桶頂采用不同厚度的薄鋼板。由此看來，我們的原材料是大大的浪費了。

有人做過計算，我國目前年產200升閉口鋼桶5000萬只。采用1.25mm厚板鋼桶的凈重是22.5kg/只，采用1.0mm厚的鋼桶凈重17.6kg/只，每只鋼桶降低鋼材消耗4.9kg，5000萬只鋼桶節(jié)約鋼材24500噸，按當前鋼材價格每噸4800元計算，每年節(jié)約人民幣1.176億。如今已有不少企業(yè)開始采用0.8mm厚的材料生產鋼桶了，這樣每年可節(jié)約2.02億元，這可不是個小數(shù)目?。∧壳斑€有一些領域（如瀝青桶等）開始使用0.5~0.6mm厚材料的200升鋼桶，發(fā)展速度極其迅猛。

幾年前，國內就有一些企業(yè)做過薄型鋼桶的試驗，其各項質量檢測結果均能達到國家標準要求。但由于等效包裝的概念還不為許多人們所接受，所以受到了很多用戶的阻礙，認為這是偷工減料，擔心產品質量受影響。其實，鋼桶薄型化不是偷工減料，不是偽劣產品，是在保證產品功能的前提下，改進結構和工藝，進行深加工的結果。鋼桶薄型化是技術發(fā)展的象征。

現(xiàn)在，隨著原材料的漲價，降低成本成了鋼桶薄型化的最大理由，于是薄型鋼桶越來越有市場，用戶也喜歡接受這一點，看來鋼桶薄型化已成為不可阻當?shù)内厔荨?/p>

三、200升全開口縮徑鋼桶受到外商歡迎

近年來200升全開口桶的市場越來越大，多數(shù)用于包裝出口果醬、蕃茄醬以及固體（半固體）化工產品等。全開口鋼桶的封閉器為螺栓型封閉器和杠桿型封閉器兩種，這兩種封閉器都是用“U”或“V”形封閉箍把桶蓋（即桶頂）與桶體密封連接在一起的，只是鎖緊裝置不同。普通全開口桶有一個共同的特點，就是當封閉器安裝后，桶頂上部的外直徑大大超過了同容量閉口桶的最大外徑，這使得鋼桶在貨物運輸中占用了更大的體積。在實用中，常會造成集裝箱內放五排不夠、放四排空余的情況，使用戶大感頭痛。

在國外，為了解決這個問題，人家把桶頂部的桶口處進行了縮口，減小了桶口直徑，使得桶口封閉器安裝后最大外徑小于桶環(huán)筋處的直徑。這樣，就解決桶口直徑過大引起的運輸空間的浪費問題。這是國家標準中沒有涉及到的，目前的國家標準只有中小桶可制作成縮徑桶，而200升鋼桶沒有縮徑。

近年來，國內也有少數(shù)企業(yè)應用戶的需要制造了200升縮徑桶，鋼桶內徑依然為國家標準φ560mm，桶口縮徑處內徑為φ530mm。此種鋼桶受到了外商的極大歡迎，它解決了普通全開口鋼桶解決不了的運輸空間浪費問題，正逐步走向普及和流行。